据 ESPN 的 Adrian Wojnarowski 报道，在聘请肯尼·阿特金森担任新主教练后，骑士队完成了第一项任务，现在他们已经完成了夏季待办事项清单中最重要的一项，即与多诺万·米切尔达成新的 3 年，最高金额 1.505 亿美元的续约协议。
那么为什么不续约 4 年，价值超过 2 亿美元呢？这笔交易似乎是为了满足各方真正想要的东西。据 Wojnarowski 称，这笔交易让骑士队“在下个赛季之后，他们的特权球员的合同仍然稳定”。对于米切尔来说，他现在正走在“快速达到 10 年服务标准的道路上，这让他能够在 2027 年追求 5 年，3.8 亿美元以上的续约。”
自 2022 年 9 月抵达俄亥俄州东北部以来，米切尔打出了他七年职业生涯中最好的篮球，在克利夫兰的两个赛季中场均得到 27.5 分、4.6 个篮板、5.2 次助攻和 1.6 次抢断。他带领骑士队连续进入季后赛，包括自勒布朗詹姆斯离开洛杉矶以来球队的首场季后赛系列赛胜利——也是自 1993 年以来在没有詹姆斯的情况下的首场系列赛胜利——四月份的第一轮战胜奥兰多魔术队。
骑士队需要整整七场比赛才能击败身体素质年轻有为的魔术队，并且需要米切尔来带领球队——全明星赛后因左膝问题缺席了 18 场比赛，最终需要注射富含血小板的血浆，但他仍未完全恢复状态。他在第五场比赛中第四节得到 14 分，帮助克利夫兰获胜；骑士队在第四节独得 18 分，这让他们有机会在第六场以微弱劣势输掉的比赛中获胜；在第七场决胜局中，骑士队在 45 分钟内以 39 分反弹，并拿下 9 个篮板、5 次助攻、1 次抢断和 1 次盖帽。
这场胜利让克利夫兰队在第二轮与头号种子凯尔特人队相遇。骑士队在系列赛中没有停留太久，在五场比赛中就被淘汰出局，米切尔因左小腿拉伤缺席了最后两场比赛。不过，在穿上便装之前，米切尔在季后赛对阵波士顿的比赛中表现不逊于任何个人球员，场均出场 39.9 分钟，得到 31.7 分、6.3 个篮板和 5.3 次助攻，在对阵最终的 NBA 总冠军的比赛中，投篮命中率为 51.5%，三分命中率为 53.3%——其中包括在第二场比赛中 29-7-8 的成绩，这是凯尔特人在夺冠路上输掉的三场比赛之一。
在面对凯尔特人精英防守时，米切尔的表现凸显了他作为进攻引擎的水平——他是一名全场问题球员，能够在三个层面上主宰比赛，同样擅长组织挡拆以进入内线，在掩护后后撤步运球后投出三分球，在无球情况下接球投篮，或者突破防守以吸引帮助并为队友创造空位投篮机会。
上赛季，NBA 中只有五名球员使用了球队至少 30% 的进攻球权，助攻队友超过四分之一的投篮，并且真实投篮命中率（包括两分球、三分球和罚球命中率）超过 59%。名单包括：MVP 决赛选手谢伊·吉尔杰斯-亚历山大和卢卡·东契奇、两届 MVP 扬尼斯·阿德托昆博、NBA 第二阵容入选者杰伦·布伦森和米切尔，米切尔在膝盖问题导致他出场场次低于获奖资格的 65 场之前，似乎已经有望连续第二次入选 NBA 最佳阵容。
也许最吸引人的是：27 岁的米切尔刚刚进入运动巅峰，他可能会变得更好。上赛季，他的罚球命中率、助攻率和篮板率都是职业生涯最高的，尽管承担了如此大的工作量，但他的防守能力却是职业生涯中最好的。
综合起来，根据每次控球，一系列高级指标——估计正负值、替补球员价值、正负值、BBall Index 的 LEBRON、Opta 的 DRIP、Kostya Medvedovsky 的 DARKO 和 Neil Paine 的估计 RAPTOR——都认为米切尔是上赛季联盟排名前 10 到 15 的球员。也就是说：克利夫兰这样的球队，虽然在自由球员市场上没有取得过重大成功，但他们希望尽可能长时间地锁定米切尔作为球队的基石。
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